養老律令に対する補充法典として編纂された三代格式の一つ。 日本における最初の格式で，桓武天皇時代の803年頃に編纂開始。 その後桓武天皇の死によって中断後、嵯峨天皇の 820（弘仁 11）年，藤原冬嗣らにより格10巻，式40巻として撰進されました。ただ、その後も修訂事業が継続され、830年に施行。