古事記、日本書紀の神話パートに登場する神様です。大国主神を扱った話として、因幡の白兎の話、根の国訪問の話、沼河比売への妻問いの話が古事記に、そして、国作り、国譲り等の神話が古事記と日本書紀に記載されています（日本書紀では「大国主神」という神名ではありませんが）。

特に重要なのは、この日本という国の大元を作ったのは、大国主神ということ（国作りの神話）と、その作った国を天照大御神の子孫に「話し合い」で譲ったという話（国譲りの神話）です。その後、大国主神は出雲大社にて祭られるようになりました。

ちなみに仏教伝来後には、「大国」が「ダイコク」とも読めることから同じ音である大黒天（大黒様）と習合（仏教と神道の神様が実は一緒という考え方）していきました。