四民平等政策とは、江戸時代にあった「士農工商」の四つの区分をなくして平等に取り扱う政策のことをいいますが、明治以後は、皇族・華族・士族・平民の別があり、さらに平民の中でも被差別部落出身者に対しては「新平民」という呼称での差別が残りました。