645年の乙巳の変以降、日本で推し進められた大化の改新の総仕上げとして、ついに完成した律令国家としての基本法典。それまで、近江令や飛鳥浄御原令のように、「令」は作られましたが、「律令」としてまとまったものとしては、日本で最初のものとなります。持統上皇・文武天皇の命令で刑部(おさかべ)親王・藤原不比等(ふひと)以下、学者・渡来人の総力をもって701年（大宝元年）に完成，飛鳥浄御原(あすかきよみはら)令に代えて施行されました。律は６巻で約500条，令は11巻で約1000条と伝えられます。大宝律令自体は現存しませんが、内容は養老律令とほぼ同じと推定されています。