元（げん）は、中東アジアから東ヨーロッパまで広大な領域にまたがったモンゴル帝国の一国であり、そのうち中国本土とモンゴル高原を中心領域にモンゴル帝国皇帝の直轄地として、1271年から1368年まで東アジアと北アジアを支配したモンゴル人が建てた征服王朝のことです。1368年に明朝によって、中国から追い出されますが、その後もモンゴル高原を中心に「北元」として残存しますが、1635年に女真族の王朝である後金（のちの清）によって最終的に滅亡させられました。