山岳に宗教的意味を与えて崇拝し、また山岳を対象として種々の儀礼を行うことをいいます。 古来山岳は世界各地で精霊・神々・悪魔などの住む場所として畏敬されてきました。 そのため、山岳は修行・祈願・啓示・託宣・祭りなどがなされる場所として神聖視されたのです。日本の山岳信仰は、文中にあるように仏教・道教（神仙思想）と結びついて「修験道」として発展していきます。