鎖国（さこく）とは、江戸幕府が日本人の海外渡航を禁止し、海外との交易を一部の国とのみ、一部の場所で行うように制限していたことを指します。一般的には1639年（寛永16年）の南蛮（ポルトガル）船入港禁止から、1854年（嘉永7年）の日米和親条約締結までの期間を「鎖国」 (英: closed country) と呼びます。ただ、鎖国というのは、江戸幕府自身が「これから鎖国政策を実施する！」と言ったわけではなく、長崎のオランダ通詞・志筑忠雄がエンゲルベルト・ケンペルの著作『日本誌』の一部分を翻訳して、それに「鎖国論」と名づけたころ、すなわち幕末に開国ということが問題にされるようになってから、開国という言葉に対して使われだしたものです。オランダが「日本は鎖国している」って言っていたわけです。

ちなみに、東アジアにおいては、鎖国というか、海外交流・貿易の制限というのは「海禁策」と言われ、朝鮮・中国（明清）においても日本と同様に実施されていました。