北面の武士（ほくめんのぶし、北面の武士）とは、院御所の北面（北側の部屋）の下に近衛として詰め、元天皇の身辺を警衛、あるいは御幸に供奉した武士のことを指します。11世紀末に白河法皇が創設しました。院の直属軍として、主に寺社の強訴を防ぐために動員されます。本来は、検非違使庁（オフィス）にいる検非違使（スタッフ）が治安維持など、平安京の軍事力として存在しましたが、白河は北面の武士として、仕えさせていた武士たちを検非違使に抜擢して、検非違使庁をすっとばして直接指示して、軍事力の行使をしていました。平家の平正盛・忠盛親子は、この北面の武士の筆頭でした。清盛は忠盛の息子。